TAL R
Woman Behind Fence
15 October - 21 November, 2026
Tim Van Laere Gallery is pleased to present its fourth solo show by Tal R, titled Woman Behind Fence. In this exhibition Tal R presents a new body of sculptures, paintings and drawings that explores figures at the moment they seem to fall out of character — bending, collapsing, hiding and transforming into something that remains deliberately difficult to define.
The starting point for the exhibition was an unexpected departure from the artist’s usual way of working. Tal R has traditionally approached painting and sculpture with a fixed plan, beginning with a question or a clear desire. This time, he deliberately did the opposite. He began by gathering discarded materials from his studio — bottles, tubes, old brushes and other remnants — building them into small mountains of waste before assembling, wrapping and covering them with tape and papier-mâché. Out of this process, nameless forms began to emerge. One small pink sculpture, titled Woman looking over Fence, became a turning point: Tal R saw in it the image of a woman looking over a fence. From there, a series of figures developed in his paintings and drawings — women behind cars, sofas, mirrors and other everyday objects. “I loved that I had no real language for what was in front of me. But even though I had no language, I was totally motivated to go down that road. So I started drawing all these women, these women behind things - behind a car, behind a sofa, behind a mirror - and I understood clearly that these very easily have a deep symbolic value. But I tried to avoid the symbolics. I wanted to keep them in this language of wonder” says the artist. Rather than assigning these images a certain symbolic meaning, Tal R follows their mystery. “What is this? What is a woman behind a car?” Remains a question rather than an answer. Rather than taking a particular opinion or developing a theory about these images, Tal invites the viewer to join him in the realm of wonder and accept that we do not know the deep truths about these images but just follow them to wherever they may lead us.
The recurring image of the fence connects the new works to a longstanding interest of the artist in looking from one reality into another. Tal R has previously worked with keyholes, fences and windows — structures that create a boundary while simultaneously offering a glimpse beyond it. Fascinated by the meaning of “the other”, Tal R explores realms and subjects that find themselves outside of our perception of “normal”. This is also visible in his sculptures. They range from figures that are only slightly bent to those that appear to be falling completely apart. This state of collaps is exactly the moment Tal R wants to share with the viewer. To him, being in a state of collapse is not necessary negative. It represents a movement away from what is considered familiar or normal and towards another state of being. Material and process are equally important. Tal R works across papier-mâché, plaster, ceramics, bronze and wood, choosing materials partly according to the amount of time they allow an idea to develop. Some materials enable him to see a sculpture quickly, while casting can require months before the finished form becomes visible. Repeating a sculpture is also part of the process: each version can reveal that what initially seemed to be the central element may not be the most important one after all. At the heart of the exhibition is therefore not a single explanation, but a sustained process of questioning. As Tal R puts it, artists do not make art because they know everything; they follow a road because they are curious about where it leads. Once a work is made, its meaning is no longer exclusively the artist’s. It also belongs to the viewer.
Tal R (°1967. Lives and works in Copenhagen) has exhibited internationally. Institutional solo exhibitions were held at: Glyptoteket, Denmark; Louisiana Museum of Modern Art, Denmark; Odrupgaard, Denmark; Museum Boijmans Van Beuningen, Netherlands; Hastings Contemporary, UK; Museum of Contemporary Art Detroit, USA; Museum of Modern Art, Denmark; Pinakothek der Moderne, Germany; Museum Kunstpalast, Germany; Magasin III Museum & Foundation for Contemporary Art, Sweden; Kunsthalle zu Kiel, Germany; Kunsthalle Tübingen, Germany; Holstebro Kunstmuseum, Denmark; Essl Museum, Austria; Instituto de Artes Gráficas de Oaxaca, Mexico; Centro Cultural dos Correios, Brazil; Kunsthalle Mannheim, Germany; Statens Museum for Kunst, Denmark; Horsens Kunstmuseum, Denmark; Aarhus Kunstmuseum, Denmark, among many others. Tal R's work is included in many notable collections worldwide, including Centre Pompidou, France; Museum Kunstpalast, Germany; The Art Institute of Chicago, USA; Essl Museum, Austria; Magasin III Museum & Foundation for Contemporary Art, Sweden; Bonnefanten Museum, Holland; Museum of Contemporary Art Kiasma, Finland, and many private collections.
Tim Van Laere Gallery presenteert haar vierde solotentoonstelling van Tal R, getiteld Woman Behind Fence. In deze tentoonstelling presenteert Tal R een nieuwe reeks sculpturen, schilderijen en tekeningen waarin hij figuren onderzoekt op het moment dat ze uit hun rol lijken te vallen - zich buigen, instorten, verbergen en transformeren in iets dat bewust moeilijk te definiëren blijft.
Het uitgangspunt voor de tentoonstelling was een onverwachte afwijking van de gebruikelijke werkwijze van de kunstenaar. Tal R benadert schilderkunst en beeldhouwkunst gewoonlijk vanuit een vast plan, waarbij hij begint met een vraag of een duidelijk verlangen. Deze keer deed hij bewust het tegenovergestelde. Hij begon met het verzamelen van afgedankte materialen uit zijn atelier - flessen, tubes, oude penselen en andere restanten - en bouwde deze op tot kleine bergen afval, om ze vervolgens samen te voegen, in te pakken en te bedekken met tape en papier-maché. Uit dit proces begonnen ongedefinieerde vormen te ontstaan. Eén kleine roze sculptuur, getiteld Woman Looking over Fence, vormde een keerpunt: Tal R zag erin het beeld van een vrouw die over een omheining kijkt. Van daaruit ontwikkelde zich een reeks figuren in zijn schilderijen en tekeningen van vrouwen achter auto’s, sofa’s, spiegels en andere alledaagse objecten. “Ik vond het geweldig dat ik geen echte taal had voor wat er voor me stond. Maar hoewel ik er geen taal voor had, was ik volledig gemotiveerd om die weg te volgen. Dus begon ik al deze vrouwen te tekenen, deze vrouwen achter dingen - achter een auto, achter een sofa, achter een spiegel - en ik begreep heel duidelijk dat deze beelden gemakkelijk een diepe symbolische waarde konden oproepen. Maar ik probeerde de symboliek te vermijden. Ik wilde ze binnen deze taal van verwondering houden”, aldus de kunstenaar. In plaats van deze beelden een specifieke symbolische betekenis toe te kennen, volgt Tal R hun mysterie. “Wat is dit? Wat is een vrouw achter een auto?” blijft een vraag, eerder dan een antwoord. In plaats van een bepaalde mening in te nemen of een theorie over deze beelden te ontwikkelen, nodigt Tal de toeschouwer uit om samen met hem de wereld van de verwondering te betreden en te aanvaarden dat we de diepere waarheden achter deze beelden niet kennen, maar ze eenvoudigweg volgen naar waar ze ons ook mogen leiden.
Het terugkerende beeld van een omheining verbindt de nieuwe werken met een langdurige interesse van de kunstenaar in het kijken van de ene werkelijkheid naar de andere. Tal R werkte eerder met sleutelgaten, omheiningen en ramen - structuren die een grens creëren en tegelijkertijd een glimp bieden van wat zich daarachter bevindt. Gefascineerd door de betekenis van “het andere” onderzoekt Tal R werelden en onderwerpen die zich buiten onze perceptie van het “normale” bevinden. Dit is ook zichtbaar in zijn sculpturen. Ze variëren van figuren die slechts licht gebogen zijn tot figuren die volledig uit elkaar lijken te vallen. Precies deze toestand van instorting is het moment dat Tal R met de toeschouwer wil delen. Voor hem is verkeren in een staat van instorting niet noodzakelijk negatief. Het vertegenwoordigt een beweging weg van wat als vertrouwd of normaal wordt beschouwd, en in de richting van een andere staat van zijn.
Materiaal en proces zijn daarbij even belangrijk. Tal R werkt met papier-maché, gips, keramiek, brons en hout en kiest zijn materialen deels op basis van de tijd die ze nodig hebben om een idee tot ontwikkeling te laten komen. Sommige materialen stellen hem in staat om snel een sculptuur voor zich te zien, terwijl het gieten maanden kan duren voordat de uiteindelijke vorm zichtbaar wordt. Het herhalen van een sculptuur maakt ook deel uit van het proces: elke versie kan onthullen dat wat aanvankelijk het centrale element leek te zijn, uiteindelijk misschien toch niet het belangrijkste is. Centraal in de tentoonstelling staat dan ook niet één enkele verklaring, maar een voortdurend proces van vragen stellen. Zoals Tal R het verwoordt: “kunstenaars maken geen kunst omdat ze alles weten; ze volgen een weg omdat ze nieuwsgierig zijn naar waar die hen naartoe leidt. Zodra een werk gemaakt is, behoort de betekenis ervan niet langer uitsluitend toe aan de kunstenaar. Ze behoort ook toe aan de toeschouwer.
Tal R (°1967, woont en werkt in Kopenhagen) heeft internationaal geëxposeerd. Institutionele solotentoonstellingen vonden onder meer plaats in: Glyptoteket, Denemarken; Louisiana Museum of Modern Art, Denemarken; Ordrupgaard, Denemarken; Museum Boijmans Van Beuningen, Nederland; Hastings Contemporary, Verenigd Koninkrijk; Museum of Contemporary Art Detroit, Verenigde Staten; Museum of Modern Art, Denemarken; Pinakothek der Moderne, Duitsland; Museum Kunstpalast, Duitsland; Magasin III Museum & Foundation for Contemporary Art, Zweden; Kunsthalle zu Kiel, Duitsland; Kunsthalle Tübingen, Duitsland; Holstebro Kunstmuseum, Denemarken; Essl Museum, Oostenrijk; Instituto de Artes Gráficas de Oaxaca, Mexico; Centro Cultural dos Correios, Brazilië; Kunsthalle Mannheim, Duitsland; Statens Museum for Kunst, Denemarken; Horsens Kunstmuseum, Denemarken; Aarhus Kunstmuseum, Denemarken, en vele andere. Het werk van Tal R is opgenomen in talrijke vooraanstaande collecties wereldwijd, waaronder Centre Pompidou, Frankrijk; Museum Kunstpalast, Duitsland; The Art Institute of Chicago, Verenigde Staten; Essl Museum, Oostenrijk; Magasin III Museum & Foundation for Contemporary Art, Zweden; Bonnefanten Museum, Nederland; Museum of Contemporary Art Kiasma, Finland, evenals in vele particuliere collecties.